Het Internationaal Exlibriscentrum opent officieel in 1975. Als basiscollectie koopt de stad Sint-Niklaas de omvangrijke verzameling van de Nederlandse verzamelaar Jan Rhebergen, dit met de steun van het toenmalige Ministerie van Nationale Opvoeding en Nederlandse Cultuur. Deze collectie bestaande uit ongeveer 45.000 stuks exlibris, gelegenheidsgrafiek, andere kleingrafiek, tijdschriften en boeken, breidt in de loop der jaren uit met schenkingen, legaten en aankopen. Momenteel wordt het aantal stuks op 160.000 geraamd.