Sint-Niklaas doet een grote inspanning voor het ‘Plan Kopenhagen’ van de Vlaamse regering - vernoemd naar de meest fietsvriendelijke stad ter wereld - dat in heel Vlaanderen in drie jaar tijd minstens duizend kilometer aan extra fietspaden moet opleveren. De lokale besturen en de provincies hebben die verwachtingen intussen al ruimschoots overtroffen. Ze dienden dit najaar projecten voor in totaal 2.017 kilometer in.
Vlaanderen legt 1 euro bij voor elke 2 euro die lokale besturen investeren in fietsinfrastructuur of aan gemeentelijke wegen. Het bedrag van 157 miljoen euro dat daarvoor beschikbaar is, wordt verdeeld via trekkingsrechten op basis van het aantal inwoners per gemeente. De 218 lokale besturen die projecten indienden, krijgen samen 112,5 miljoen euro. De vijf provincies kunnen rekenen op ruim 44 miljoen euro.
Van Industriepark-West tot Vrouw Mariastraat
Sint-Niklaas levert met 67,88 euro per inwoner een heel mooie inspanning. De stad krijgt daarvoor een maximale subsidie van 1.776.949,15 EUR. Hiervoor werden meerdere dossiers ingediend door de stad die nu één voor één zullen worden afgetoetst aan de voorwaarden voor deze subsidie.
De ingediende dossiers zijn onder meer Industriepark-West, Dendermondse Steenweg, Damstraat, Hoge Heerweg, Tereken, Kapel- en Smisstraat, Oosterlaan, Grote Heimelinkstraat, Grote Markt en Houtbriel, de fietsverbindingen Pijkedreef- Hoge Bokstraat en Pijkedreef-Kleibeekstraat en Vrouw Mariastraat.
Schepen voor Mobiliteit Carl Hanssens: "Onze diensten hebben de afgelopen jaren hard gewerkt aan de voorbereiding van een hele reeks fietsprojecten. Zeker in deze tijden van immer stijgende prijzen zijn de Kopenhagensubsidies welkom en nodig. Ik ben vooral tevreden dat we het volledige subsidiebedrag hebben kunnen verantwoorden. Het komt er nu op aan die projecten ook om te zetten in realisaties. Te beginnen met Industriepark-West en Dendermondse Steenweg."
Vlaamse steun
De stad kon het voorbije jaar al rekenen op beduidend grote Vlaamse steun voor een aantal belangrijke stadsprojecten. Om een nieuwe toekomst uit te tekenen voor de Reinaert Galerij kwam het Vlaamse Agentschap voor Innoveren en Ondernemen (VLAIO) over de brug met een subsidie van 270.000 EUR (waarvoor ook 550.000 EUR steun kwam uit het grootstedenfonds). Voor de uitbouw van het parkeerbeleid kende de Vlaamse overheid een subsidie toe van 500.000 EUR, waarmee de stad een dynamisch parkeer- en verkeersgeleidingssysteem ontwikkelt. Voor de vernieuwing van de Grote Markt en de strijd tegen het stedelijk hitte-eilandeffect kan de stad dan weer rekenen op een Vlaamse projectsubsidie van 300.000 EUR. En onlangs nog beloonde de Vlaamse regering het stadsvernieuwingsproject Cocon aan de Heistraat met een subsidie van 2 miljoen EUR.
